Использование лекарственных растений в медицине и ветеринарии до сих пор остается противоречивым вопросом, так как далеко не все они хорошо изучены. Обобщающее утверждение об их включении в корма как о маркетинговом ходе несправедливо. Существует значительная разница между громкими заявлениями и научными данными (хотя зачастую и ограниченными), подтверждающими положительный эффект некоторых растений.
Лекарственные растения или их компоненты вводятся в состав коммерческих кормов с несколькими целями: для создания благоприятных условий для пищеварения и всасывания в кишечнике, улучшения состояния кожи и шерсти, а также повышения адаптивных возможностей животных в стрессовых ситуациях.
Эти ингредиенты добавляются в корм практически в следовом количестве, но важно делать акцент на наличии индивидуальной непереносимости их питомцем, а также брать во внимание, что ряд лекарств не сочетаются с теми или иными травами, присутствующими в рационе. Производителями кормов могут использоваться фитокомпозиции, включающие от 1–3 до десятков растений. Однако не всегда такое изобилие приносит пользу: это может создавать дополнительную нагрузку на почки и печень питомцев, плюс изучать взаимодействие лекарственных растений между собой и с кормом всегда очень сложно.
Уже несколько десятков лет в кормлении ведется повсеместное внедрение в рацион фитобиотиков (фитогеников) — растительных композиций, оказывающих антибактериальный, бактериостатический, фунгицидный, противовирусный эффекты в кишечнике продуктивных и непродуктивных животных.
Есть данные, что некоторые кормовые добавки снижают риски диареи и воспаления бронхов у молодняка.
Лечебное воздействие лекарственных растений изучается различными методами. Они могут включать опыты на культурах клеток, исследования на лабораторных животных, а также непосредственно опыты на собаках и кошках. Исследования на животных иных видов не могут быть прямо экстраполированы на особей другого вида, однако позволяют установить основные критерии пользы и безопасности растений для здоровья питомцев.
Пожалуй, трудно сказать, какие растения наиболее изучены в отношении организма собак. С некоторыми оговорками можно назвать наиболее частые ингредиенты сухих кормов:
Юкка Шидигера (Yucca Schidigera) добавляется практически во все сухие корма для животных в форме высушенного порошка. Благодаря высокому содержанию биологически активных веществ (сапонинов, сарсапонинов, полифенолов) экстракт этого растения обладает широким спектром антисептического и противовоспалительного действия, проявляет свойства антиоксиданта. В кишечнике оно снижает развитие бродильной и гнилостной микрофлоры, за счет чего образуется меньше аммиака, сероводорода и других газов, способствует балансу микрофлоры. Полифенольные соединения, присутствующие в юкке Шидигера, способны проявлять противоартритные свойства. Есть данные о возможных иммуномоделирующих эффектах, требующих отдельного изучения.
Плоды фенхеля (Foeniculi fructus), или аптечного укропа, включаются в состав кормов и лакомств собак прежде всего как вещество, снижающее газообразование в кишечнике, в том числе для животных с так называемым чувствительным пищеварением. Противопоказанием его применения может быть аллергическая реакция. Может оказывать легкое седативное действие.
Черный тмин добавляется в сухие корма для собак в очень небольшом количестве (0,015%). Он проявляет антиоксидантные свойства, благодаря эфирным маслам снижает повышенное газообразование в кишечнике, действует как спазмолитик.
Обращаем внимание, что проблема метеоризма и дурного запаха фекалий зависит не только от состава потребляемого корма, но и от состояния здоровья животных, а иногда это следствие нарушения пищевого поведения и анатомических особенностей челюстного аппарата.
Важно не перегружать животное избыточным количеством корма, давать суточную дозу дробно в несколько приемов, вовремя консультироваться с ветеринарным специалистом при патологиях пищеварения питомца.
Актуальной задачей является снижение использования в кормах синтетических антиоксидантов при сохранении условия длительного хранения готовой продукции.
Шалфей розмариновый (Salvia rosmarinus), известный как розмарин лекарственный, включается в рационы животных в форме экстракта и является мощным антиоксидантом и природным консервантом, способен выдержать технологические режимы при производстве сухих кормов. Это достигается за счет содержания карнозиновой кислоты и карнозола.
Куркума (Curcuma longa). Большинство исследований в области лечения животных посвящено противовоспалительному и антиоксидантному эффекту применения куркумы, в том числе в отношении опорно-двигательного аппарата. Противопоказанием ее назначения является желчнокаменная болезнь. При включении куркумина в корм замедляется процесс окисления липидов, вызывающий его быструю порчу.
Исследований по применению куркумы для лечения заболеваний собак довольно много, преимущественно они фокусируются на противовоспалительных и антиоксидантных свойствах ее активного компонента куркумина. Однако биодоступность куркумина у собак остается проблемой, и результаты исследований неоднозначны. У собак, которых кормили в опыте куркумином, наблюдались более высокие уровни глюкозы, мочевины, триглицеридов и холестерина в сыворотке крови. Установлено, что куркумин у животных повышает активность нескольких антиоксидантных ферментов в дополнение к небелковым тиолам и общую антиоксидантную способность сыворотки крови.
Куркума используется в рационах также как добавка, снижающая запах фекалий. Несмотря на распространенное использование, в дальнейшем требуются ее масштабные научные исследования.
Антиоксидантным эффектом также обладают такие растения, как ацерола, экстракт зеленого чая (в кормах для собак он применяется в безопасных концентрациях — не более 0,05% от массы жиров корма), мука из виноградных косточек, клюква, черника, черная смородина, яблоки, грейпфрут, шиповник, крапива и др.
Есть данные, что помимо антиоксидантных свойств зеленый чай снижает воспалительные заболевания десен у животных.
Для нормальной работы кишечник нуждается в определенном количестве растворимых и нерастворимых волокон, иначе возникает вероятность диареи или запора.
В природе псовые и кошачьи — хищники, однако помимо мяса они периодически поедают содержимое желудка и кишечника своих жертв.
Растворимая клетчатка поглощает воду, набухает в кишечнике, стимулирует сокращение кишечника, помогает ускорить прохождение пищи через пищеварительный тракт, улучшает выведение продуктов жизнедеятельности. Ферментируемые волокна эффективны для профилактики запоров у животных, так как газы, которые образуются при их расщеплении в кишечнике, помогают размягчить каловые массы.
Псиллум (шелуха семян подорожника) благодаря содержанию растворимых и нерастворимых пищевых волокон улучшает перистальтику тонкого и толстого кишечника, размягчает каловые массы, снижает содержание холестерина в организме, подавляет развитие гнилостной микрофлоры. Данная добавка особенно рекомендуется старым животным, в том числе с ожирением и гиподинамией. Дозировка для собак составляет 0,5–1% в составе сухих кормов. Псиллум в форме кормовых добавок нельзя применять при острой непроходимости и завороте желудка. Он чрезвычайно редко вызывает аллергию, может сочетаться с другими кормовыми добавками и лекарственными веществами.
Благодаря содержанию слизеобразных и обволакивающих веществ в семенах некоторых растений снижается травмирующее действие пищи на ворсинки кишечника животных.
Еще один «суперфуд» — льняное семя уже много веков используется в народной медицине, его эффективность подтверждена при лечении диарей у домашних животных. Измельченное сухое льняное семя содержит полиненасыщенные жирные кислоты, снижающие воспаление в кишечнике, что помогает при расстройствах кишечника молодняка, вызванных несовершенством пищеварения и не требующих антибиотикотерапии. Благодаря содержанию лигнанов льняное семя проявляет мягкое иммуномодулирующее действие.
Обволакивающий эффект на стенки кишечника также оказывают измельченные семяна чиа, которые могут включаться в рационы щенков и животных с чувствительным пищеварением.
Организм собаки не способен самостоятельно разлагать такие вещества, как инулин и олигофруктоза. Эти вещества выступают пищей для пробиотиков.
В результате их ферментации в кишечнике образуются короткоцепочечные жирные кислоты (масляная, пропионовая и др.), которые проявляют противобактериальный, противовоспалительный, фунгицидный эффект, оптимизируют рН химуса и способствуют регенерации ворсинок слизистой кишечника.
Для стимуляции работы желудочно-кишечного тракта в корма для собак также часто добавляется корень цикория (Chichorium intybus), который выступает в роли источника инулина. Это вещество получают из корня цикория посредством технологии с использованием горячей воды, в результате чего образуется олигофруктоза.
Высокое содержание инулина также присуще чесноку и артишоку, алейронам пшеницы. В отношении чеснока и лука у собак существуют ограничения, а вот артишок себя прекрасно показывает как гепатопротектор, в том числе улучшающий состояние кожи в комплексной терапии.
Ромашка (Matricaria chamomilla). В кормах для собак ромашка используется как улучшитель пищеварения благодаря противобактериальному, фунгицидному, противовоспалительному и желчегонному эффекту. Однако в больших дозировках это растение способно вызвать нарушения гормонального фона, поэтому не должно применяться самостоятельно бесконтрольно. Есть данные об эффективности ромашки при различных дерматитах у собак, а также о ее седативном действии.
Имбирь (Zingiber officinale). Применяется для улучшения пищеварения и снижения тошноты, однако может вызвать непереносимость и расстройство желудка при превышении дозировок. Нельзя применять добавку лактирующим и беременным самкам, а также животным с нарушением свертываемости крови и желчнокаменной болезнью. Запах имбиря действует успокаивающее на собак в стрессовой обстановке.
В некоторые рецептуры сухих кормов также включают золототысячник, лаванду, сушеную люцерну, горечавку, молочный чертополох, эхинацею и другие произрастающие в географической зоне производства растения, что благоприятно влияет на пищеварение питомцев, однако не исключает у них индивидуальной непереносимости отдельных ингредиентов.
Вне зависимости от ботанического содержания корма переход на него должен проходить постепенно, чтобы пищеварительная система питомца могла адаптироваться к новому рациону и взять все полезное от него. Следует помнить, что чрезмерно насыщенный лекарственными растениями состав может создавать дополнительную нагрузку на почки, желчный пузырь и печень.
