Прежде чем перейти к обсуждению кормов для кошек «с чувствительным пищеварением», следует уточнить, что за привередливостью в еде, рвотой, кожным зудом, диареей, неприятным запахом выделений питомца могут скрываться симптомы ряда заболеваний. Чем быстрее животное будет направлено к ветеринару для установления диагноза, тем больше шансов, что кошка избавится от желудочно-кишечных проблем навсегда, а владелец животного впредь будет лоялен к продавцам зоомагазина за неравнодушное отношение к питомцу.
Так как производители кормов по законам рынка вынуждены удовлетворять спрос покупателей, обращающихся с просьбой подобрать корм, который избавит питомца от рвоты и проблем со стулом, в ассортименте многих торговых марок кормов присутствуют специализированные позиции корма для «деликатного» и «чувствительного» пищеварения.
Такие корма должны прежде всего хорошо усваиваться и мягко стимулировать моторику кишечника. Как правило, они содержат достаточно высокий уровень протеина (в том числе в форме гидролизатов и концентратов), а также источники клетчатки, не раздражающей слизистые кишечника и желудка, большое количество полиненасыщенных жирных кислот, которые принимают участие в снижении воспалительных реакций, а также некоторые другие компоненты, улучшающие работу желудка и кишечника.
В ряде случаев животному следует исключить из рациона корма, содержащие сою и легко ферментируемые углеводы, способные вызвать избыточное брожение в кишечнике и размножение условно-патогенной микрофлоры. Некоторые животные негативно реагируют на присутствие в корме глютена (таким питомцам, например, не следует давать корма с пшеницей и кукурузой).
Выбор источника белка для кошки с чувствительным пищеварением важен с точки зрения возникновения аллергии и вкусовой привлекательности. Это могут быть корма с редким происхождением белка (индейка, утка, баранина, оленина и др.). Иногда — рационы с одним видом животного протеина.
В ряде рецептур кормов для кошек с чувствительным пищеварением могут числиться концентраты и гидролизаты, представляющие собой высокоусвояемый источник протеина. Среди них гороховый гидролизат и концентрат, соевый изолят. В качестве эталонного белка может включаться дегидрированное яйцо.
Добавки в рацион глюкозамина снижают уровень системного воспаления (С-реактивного белка). Помимо здоровья суставов, глюкозамин играет важную роль в формировании соединительных тканей кишечника. Научные работы, проведенные на млекопитающих и человеке, говорят о том, что при профилактическом приеме добавок глюкозамина снижается газообразование и нормализуется стул, оптимизируется кишечная микробиота.
Другой компонент кормов для кошек — лососевое масло является природным источником Омега-3 и Омега-6 жирных кислот, а также жирорастворимых витаминов. Широко известно, что полиненасыщенные жирные кислоты снижают риск воспалений в кишечнике, а также уменьшают вероятность возникновения дерматитов.
Льняное семя по содержанию Омега-3 практически не уступает рыбе. Также оно включает Омега-6 и Омега-9 жирные кислоты и богато антиоксидантом селеном. В кишечнике животных оказывает обволакивающее, противовоспалительное и мягкое слабительное действие, поэтому также с успехом используется в специализированных рецептурах.
В корма для кошек часто водятся различные пробиотики, которые проявляют антагонизм к условно-патогенной микрофлоре кишечника, в том числе к клостридиям, сальмонеллам, кишечной палочке, размножение которых вызывает диареи.
Повышенное газообразование в кишечнике ведет к повреждению слизистой и созданию условий для колонизации патогенной микрофлорой. Наиболее активно в кишечнике млекопитающих вырабатывается сероводород и аммиак. Устранить газы возможно двумя путями: введением в корм адсорбентов, а также фитобиотиков. Растение юкка Шидигера содержит биоактивные сапонины и полифенолы флавоноидной структуры. Она обладает антипротозойным, противогрибковым, антиоксидантным, кокцидиостатическим, антибактериальным и противовирусным действием, а также выступает в роли адсорбента микотоксинов.
Эффективно борется не только с сероводородом, но и с аммиаком в кишечнике. В качестве фитобиотиков в корма для кошек могут также добавляться розмарин, гинкго билоба, лабазник вязолистный, куркума, фенхель, эхинацея, ромашка и другие лекарственные растения с антиоксидантным, противобактериальным и противовоспалительным эффектом, благотворно влияющие на состояние целостности желудочно-кишечного тракта.
Адсорбция бактериальных и вирусных токсинов — один из способов профилактики диарей, так как ядовитые молекулы разрушают энтероциты кишечника и создают условия для колонизации его слизистой клостридиями, сальмонеллами, бактериями группы кишечной палочки.
Морские водоросли, которые входят в состав промышленных кормов для кошек и собак, богаты полисахаридами, которые также проявляют свойства адсорбента токсинов, и оказывают антиоксидантное и иммуномодулирующее воздействие на организм животных.
Яблочный пектин является достаточно эффективным природным адсорбентом, применяющимся при синдроме раздраженного кишечника. Антимикробный механизм действия пектинов описывается как избирательная стимуляция доминантной антагонистической микрофлоры (пребиотический эффект), а также активация врожденного иммунитета хозяина.
российских кормов для кошек, содержит растворимую клетчатку под названием инулин (волокна пектина, гемицеллюлозы и целлюлозы), которая является питательным субстратом для роста полезной микрофлоры кишечника — естественного щита для здоровья пищеварительного тракта.
В качестве источника клетчатки в корма для кошек часто вводятся морковь и свекла, также содержащие ценные пребиотические растворимые пищевые волокна.
Многие корма для кошек включают дрожжевые пребиотики FOS и MOS (последний обладает иммуномодулирующим эффектом). Мощным пребиотическим эффектом обладает псиллум (клетчатка семян подорожника), который повышает синтез микрофлорой кишечника антибактериальных короткоцепочечных кислот, что в итоге снижает газообразование в кишечнике, улучшает его моторику.
Благодаря наличию достаточного количества клетчатки и слизистых веществ из организма кошки ежедневно выводится шерсть, заглатываемая при вылизывании. Образование безоаров (комков шерсти) является причиной рвоты у 10–20% здоровых кошек. Крупные комки шерсти могут спровоцировать закупорку желудочно-кишечного тракта. У таких животных регистрируется апатия, отказ от корма, позывы к рвоте, нарушения стула. При консультации в зоомагазине продавцам стоит обратить внимание на эти симптомы и экстренно направить владельца с питомцем к ветеринару.