В течение многих десятилетий единственными верными способами контроля размножения животных были кастрация и стерилизация. Однако отлавливать и подвергать операции огромное количество бездомных животных – сложно и дорого, так что популяции бездомных животных продолжают расти с каждым днём. Почти 2,7 миллиона собак и кошек были усыплены только лишь в США в 2014 году. По этим причинам исследователи стремятся создать дешёвый и быстрый способ стерилизации животных.
Американские учёные разработали способ контроля рождаемости животных в диких популяциях, основанный на прежних разработках коллег. Они разработали инъекцию, которая сделала мужские и женские особи мышей бесплодными на длительный срок.
Ранее ветеринары использовали вакцины, вызывающие иммунный ответ у животных. Они провоцируют появление антител, которые блокируют выработку гонадотропных гормонов, регулирующих работу половых желёз у всех млекопитающих (то есть отвечающих за развитие сперматозоидов и яйцеклеток).
И самцы, и самки с высокими уровнями антител оказались полностью бесплодными даже тогда, когда спустя два месяца после вакцинации команда Хэя позволила им спариться.