Раскрученный в прошлом году в интернете синдром "Тома и Джерри" оказался не плодом воображения хозяев, а настоящей болезнью, серией эпилептических припадков у кошек, которые вызываются высокочастотными звуки и которые как-то связаны с глухотой, наступающей в пожилом возрасте, говорится в статье, опубликованной в Journal of Feline Medicine and Surgery.
Впервые о необычном недуге, поражающем кошек, пресса и жители глобальной сети начали говорить в декабре 2013 года, когда сразу несколько пользователей Youtube опубликовали серию видеороликов, на которых были запечатлены кошки, впадающие в эпилептические припадки из-за различных звуковых раздражителей.Пресса и ветеринары быстро окрестили этот недуг "синдромом Тома и Джерри" из-за того, что кот Том из этого мультсериала очень резко реагировал на практически любые бытовые раздражители.
Подобные публикации встревожили International Cat Care, и фонд обратился за помощью к ветеринарам и нейрофизиологам из университетского колледжа Лондона и ветеринарного центра Davies в Хартфордшире. Последующие несколько месяцев ученые и сотрудники фонда потратили на сбор группы из почти ста кошек с синдромом "Тома и Джерри" и их хозяев, и вместе с ними попытались раскрыть его природу.
Как показали первые же эксперименты, проблемы у кошек были вполне реальными – после появления того звукового стимула, о котором говорили их хозяева, у них начинался полноценный эпилептический припадок.
Все эти звуки, по словам авторов статьи, относились к числу высокочастотных тонов, от продолжительности которых зависела вероятность наступления припадка и его сила. Другой общей чертой синдрома "Тома и Джерри" было то, что подавляющее большинство его носителей было в преклонном возрасте – 15 лет или более. Кроме того, многие из этих кошек страдали от наступающей глухоты.
В целом, от синдрома FARS, как его теперь называют ветеринары, не защищены ни породистые, ни беспородные кошки, однако больше всего ему подвержены, помимо пожилых "мурок", еще и бирманские породы.
Как обнаружили исследователи, синдром "Тома и Джерри" не является неизлечимым – с ним можно бороться при помощи лекарств для борьбы с эпилепсией среди людей. Это избавило примерно две трети из них от всех признаков болезни.
Сейчас ученые работают над раскрытием генетических корней синдрома FARS, а также над созданием лекарства, которое помогало бы всем питомцам.